虫歯は自然に治る？歯の再石灰化について

虫歯は自然に治る？歯の再石灰化について

お口の中にいる虫歯菌が糖分を取り込み、放出する酸によって歯が溶かされることが虫歯のはじまりです。さらに症状が進行すると、歯の神経などにも虫歯菌が感染して強い痛みを感じるようになり、最終的には歯を失ってしまいます。

歯を失わないためにはいかに虫歯を進行させないかが重要となり、虫歯になった場合はできるだけ早く削って、修復するという方法が積極的に行われてきました。しかし現在では、初期虫歯（軽度の虫歯）であれば、歯の再石灰化という働きによって自然治癒が見込めることが明らかになっています。

今回のブログは初期虫歯を治癒する歯の再石灰化についてお話したいと思います。

歯の再石灰化と虫歯が進行する仕組みとは？

食事などで糖分を摂取した際、お口の中では虫歯菌が出す酸で歯のミネラルが溶かされる「脱灰（だっかい）」と唾液に含まれるミネラルが歯の表面に戻る「再石灰化」が繰り返されています。この脱灰と再石灰化のバランスが保たれている間は虫歯になることはありません。

しかし、糖分を多量に摂取したり、だらだらと食事したりすると、歯を溶かす力に対して修復する再石灰化が追いつかなくなるため、歯に穴があいてしまいます。歯の表面が溶かされても歯に穴があいていない初期虫歯の段階であれば、再石灰化によって自然に治癒することができます。

歯の再石灰化を促すための対策とは？

初期虫歯を治癒し、虫歯を進行させないためには下記のことを意識し、再石灰化を促すことが重要です。